早在20世纪80年代，当PC还未普及时，当人们还在用玻璃板和透明胶纸手写制作幻灯片时，用于制作电子幻灯片的软件PowerPoint就诞生了。在此后的二三十年间，它和Word、Excel一样，迅速成为办公室里不可或缺的电脑软件。如果直说Slide，你可能还不会想到幻灯片和投影仪，但一说PowerPoint的缩写PPT，可能马上就能反应过来。在PC已基本普及、互联网深层次发展的今天，我们不妨在繁忙中冷静下来观察一下，现在可以拿什么制作Slide？如何参考和选择不同的软件和版本？
世界上有多少制作幻灯片的软件？
世界上制作幻灯片的软件没有确数，但是我们可以根据软件的设备使用属性来分类。
其一是基于个人电脑的办公软件。
目前一家独大的自然是MicrosoftOffice。Microsoft OfficePowerPoint是近二十年来制作幻灯片最广泛使用的软件，用这款软件制作的幻灯片文件均以ppt为文件扩展名（2007版以后增加了pptx为默认）。由于在相当一段时间里无可匹敌的市场占有率，微软办公软件及其保存文件的格式一度成为了标准，这使得包括苹果Mac系统上的iWork（包括Page、Number和Keynote等组件，Keynote为幻灯片制作软件）在内的其他许多办公软件在提供自己的文件格式的同时也兼容ppt的文件格式（事实上，MS Office以外的办公软件的自有文件格式在其他软件上往往是不能兼容的）。
图：Microsoft Office PowerPoint 2013的操作界面
然而，Microsoft Office的高昂价格令普通的PC拥有者望而却步，这让许多人转向使用盗版软件的同时也给各种免费办公软件挤出了市场。许多办公软件对个人用户实行免费，对企业及政教用户提供付费的专业版或按要求订制服务。除了我们熟知的MS Office以外，适用于个人电脑上的办公软件还有Mac系统上的Keynote、国产的WPS和免费的LibreOffice等。此处还有一些非ppt文件格式的幻灯片制作软件，在使用上类似于视频制作软件，这里就不详细介绍了。
其二是基于网络的在线幻灯片制作软件。
使用这种工具的前提是能连接上互联网。在线制作平台有Prezi、iPresst等等，是将应用加载于网页上，使用户可以在浏览器上直接制作、储存、浏览、下载幻灯片的工具。只要网络通畅，我们即使不在电脑上安装办公软件也能制作幻灯片。与传统的PC办公软件相比，除了不需要占据庞大的硬盘空间以安装软件外，在设计风格上在线制作软件更强调简约和流畅。网上制作软件可加载的工具相对有限，因此可以将图形元素的繁复设计转变为页面整体切换的丰富风格。这在一些环境下更贴合演讲内容的内在逻辑。
图：国内在线幻灯片制作工具iPresst的操作界面
图：Prezi的操作界面
以往在个人电脑上才能安装的办公软件，近年也逐步走向网络与个人电脑的一体化。Ms Office和苹果的iWork都已经开发出在线版。Ms Office由最初的网上储存及协作迈进到了在线制作的时代，为用户提供了更大的便利。我们只要拥有账户，就能直接登陆网站处理自己的办公文件了。
图：iCloud上的在线版Keynote的操作界面
图：微软Skydrive和Microsoft PowerPoint 2013在线版的操作界面
其三是移动设备上使用的办公应用。
平板电脑和智能手机使我们的工作不再局限于办公室和家居。现在不论使用Android系统还是ios系统，只要有平板电脑和智能手机在手，便能处理办公文件。移动设备对网络的依赖更强，因此移动设备上的办公应用也更紧密地关联着网络和客户端。幻灯片制作工具更多地以应用的形式出现，占据存储空间较小，功能相对专一而简单。一些办公软件（如MS Office和WPS）既有网页版，也有移动版。我们打开平板电脑，可以在线制作PPT，也可以在已安装的应用上制作PPT。我们往往是在iPad上编辑完文件后，保存在iPad上的同时也上传一份到iCloud上。
在移动设备上制作PPT是不能使用鼠标的，因此图形编辑的精准度以及软件的功能种类都会远逊于个人电脑上的办公软件。像MS PowerPoint 2010上的那些炫丽而整齐的形状及页面效果，显然是在平板电脑上比较难达到的。在此趋势下，不论在什么设备上制作的幻灯片，在设计风格上都逐渐追求扁平化。
图：Windows 8上的应用软件Presentation Next的操作界面
图：Windows 8上应用软件Slideidea的操作界面
选择哪款幻灯片制作工具更合适？
从我们制作幻灯片的心得以及长期考察的经验看来，选择幻灯片制作软件，一要考虑兼容性，二要根据自己的设备出发。
兼容性是每一个使用电脑工作的人都应优先考虑的。我们很可能会在许多不同地方使用自己的办公文档和幻灯片，而目前通行无阻的办公文件格式是doc、ppt和xls。幸好目前绝大多数办公软件都对微软的这几种文件格式予以高度的兼容，让我们免却许多兼容性方面的烦恼。对那些不能很好兼容微软办公文件格式的非主流办公软件，哪怕是免费的，哪怕制作出来的幻灯片效果很炫很酷，我们也还是避而远之吧！
在兼容性问题基本解决之后，我们就得根据自己的设备来选择办公软件了。大多数电脑是使用windows系统的， MSPowerPoint自然会是制作幻灯片的首选。许多电脑在安装系统时就自带了MS PowerPoint，这对制作幻灯片及处理其他办公文件是相当便利的。目前网上和实体市场上的各种PPT资源，包括模板、图片、动画效果、声音、教程等，也多是为MS PowerPoint服务的。而在苹果电脑上，为适应Mac系统的配置，使用苹果公司出品的iWork也是理所当然的。如果是对iWork的操作不习惯，也可以另外安装Microsoft Office for Mac。对于平板电脑和智能手机等移动设备，除却一些办公应用外，使用目前在移动领域普适性较高的国产WPS办公软件也是不错的选择。
使用哪个版本的Microsoft PowerPoint更好？
自20世纪90年代至今，作为MS Office组件之一的PowerPoint已出品约10个版本。选择哪个版本的PowerPoint（实际上也就是选择哪个版本的Office）不时还困扰着一些用户。我们不妨一探究竟，看看是否有必要因为花了钱买正版而将那个10多年前的Office 2003一直用下去。
不同的Office版本是对应不同的windows系统的。
我们穿越到上世纪90年代中期。1996年，微软出品了Microsoft Office1997，可以在Windows 95和后来的Windows 98上使用。Office 1997 已经是相当成熟的办公软件了。到了1999年，Office 2000面世，成为与Windows 2000相对应的办公组件。Office1997和2000在XP时代就已逐渐走到尾声，其中Office 2000在2009年被结束了支持。至2001年，Office XP伴随Windows XP出现，但很快即被Office 2003取代，且在2011年被结束支持。2003年，Office 2003面世，它在其后一直到现在的十多年里，和Windows XP一道持久地占据着大部分个人电脑，它从软件界面到内置组件功能，无一不与Windows XP配合得天衣无缝。2006年，微软发布了Office 2007，组件更丰富之余在演示文稿的制作上也有了跨越式的进步，但它和饱受诟病的Windows Vista系统一样，仅仅是过渡性的，并没有被广泛使用。2009年，微软发布了Windows 7和Office 2010，在其后几年时间里，这两者的市场占有率逐步扩大，不少人是直接跳过Office 2007去使用Office 2010的。至2012年，微软发布了Windows 8和Office 2013，两者在界面的设计上都趋于扁平化，且两者都同时覆盖个人电脑和移动设备。Office 2013要求在Windows 7以上版本的微软系统中方能安装。
因此，如果你的电脑还在使用XP系统，那最好还是使用Office 2003或2007。如果使用的是Windows 7系统，则不妨使用Office2010或2013了。
图：Windows XP上PowerPoint 2003的操作界面
图：Windows 7上PowerPoint 2010的操作界面
从2003至2013是两个世代的跨越
Microsoft Office PowerPoint从2003发展到2007是一条分水岭。PowerPoint 2007在功能上相比于2003，极大地丰富了形状和图片的美化效果，增加了图表绘制工具SmartArt和幻灯片母版中的11种版式，提供了一批全新的主题。由此产生的大量矢量化效果需要新的文件格式，这就是为什么07以上版本在保存文件时会默认为pptx，且一旦保存为ppt格式则需要检查兼容性并将带有阴影、三维、发光等视觉特效的形状保存为图片形式。而需要在PowerPoint 2003中打开pptx文件，则需要安装兼容包。
那么，如果为了追求更好的形状美化效果，一定要使用2007以上版本的PowerPoint，我们又该如何选择呢？
虽然PowerPoint 2003和2007以上版本可以说是两个世代的软件，但从2003到2013，功能是不断完善的。2003到2007的变化不再累述。而从2007到2010，动画和切换效果有了新变化，在幻灯片页面上插入的视频在播放时不再像07版一样能在03版中兼容，软件可以将演示文稿保存成pdf格式，等等。从2010到2013，除了插入Office应用程序等功能的完善外，还在形状和主题的设计风格上作出了改变——扁平化设计成了默认。在PowerPoint2007至2013的三个版本中，2010是相对成熟而稳定的，对一般用户而言都较2007和2013更值得选择。
我们是否应该完全放弃PowerPoint2003呢？不然。PowerPoint 2003依然有使用价值。对于不需要复杂地制作演示文稿的用户，PowerPoint 2003还是能满足日常办公需要的。当然，为了保证能打开pptx文件，还是要安装一个兼容包（只能打开文件而无法编辑带有特殊视觉效果的形状）。使用PowerPoint 2003，同样能制作出美观的演示文稿，这需要用户养成良好的使用习惯和美化水平。
如何评价国产的WPS
WPS办公软件是目前国内市场占有率最高的国产办公软件，拥有大量政企用户和个人用户，个人版实行免费。目前用户对它的评价褒贬不一。WPS至今无法做出像MS PowerPoint2007以上版本那样高度美化的视觉效果，但这也是除苹果Keynote以外的几乎所有幻灯片制作软件也做不到的。而WPS在资源平台、扩展工具、运行速度、在移动设备上的普适性以及适应用户的一系列功能设置上却是MS PowerPoint望尘莫及的。因此，如果电脑配置相对较低且对演示文稿制作的客观要求不高，国产的WPS也是个不错的选择。
图：国产WPS演示的操作界面及在线模板平台
结语
制作Slides是一项既有趣又让人感到烦闷的工作。如果选择了合适的制作工具并养成良好的使用习惯，必然会让我们的工作事半功倍。幻灯片不仅仅是PPT。
